Lo Scalare, conosciuto anche come Pesce Angelo, è probabilmente il ciclide d’acqua dolce più iconico e desiderato in acquariofilia. Dopo 15 anni di esperienza nell’allevamento di pesci tropicali documentata su acquariobluereef.it, ho mantenuto e riprodotto decine di Scalari in diverse varietà, scoprendo che la maggior parte degli acquariofili li alleva in condizioni completamente inadeguate.
Il mito dello “Scalare in 60 litri” ha causato anni di sofferenza a migliaia di esemplari. La realtà è che gli Scalari sono ciclidi di taglia medio-grande che necessitano spazio verticale, parametri specifici e compagni scelti attentamente per prosperare.
Biologia e Habitat Naturale
Origini Amazzoniche
Gli Scalari appartengono al genere Pterophyllum (famiglia Cichlidae):
- Pterophyllum scalare: La specie più comune in acquariofilia
- Pterophyllum altum: Più grande, più raro, più costoso
- Pterophyllum leopoldi: Raro, piccolo, poco commercializzato
Distribuzione naturale:
- Bacino del Rio delle Amazzoni (Perù, Brasile, Colombia)
- Fiumi Rio Negro, Orinoco
- Acque lente, profonde 1-2 metri
- Vegetazione sommersa densa (radici, tronchi)
Habitat specifico:
- Temperatura: 26-30°C (acque calde!)
- pH: 5.5-6.8 (acque acide)
- GH: 1-8 dGH (acque molto tenere)
- Corrente: Lenta o assente
- Illuminazione: Filtrata da vegetazione galleggiante
Anatomia Distintiva
Forma compressa lateralmente:
- Corpo alto, sottile (da cui “scalare” = a forma di scala)
- Adattamento: Muoversi tra vegetazione densa verticale
- Dimensioni: 15-20 cm altezza, 12-15 cm lunghezza
Pinne sviluppate:
- Dorsale e anale estese verticalmente
- Ventrali filamentose (sensori tattili)
- Caudale a lira
Colorazione naturale:
- Argento con 4 barre verticali nere
- Occhio rosso
- Selezione ha creato 50+ varietà (nero, marmorizzato, koi, fantasma, ecc.)
Nella mia esperienza, gli esemplari wild (selvatici) o F1 (prima generazione da wild) mostrano comportamenti molto più naturali e timidi rispetto alle varietà selezionate commerciali.
Dimensioni dell’Acquario: La Verità Scomoda
Il Mito dell’Acquario Piccolo
Mito diffusissimo: “Gli Scalari vanno bene in 60-80 litri”
Realtà dalla mia esperienza diretta:
- Minimo assoluto: 120 litri per coppia (MAI meno!)
- Ideale: 200-250 litri per gruppo 5-6 esemplari
- Ottimale: 300+ litri per comunità con altri pesci
Perché servono vasche grandi?
- Altezza critica: Corpo alto 15-20 cm richiede vasca alta
- Minimo: 50 cm altezza acqua
- Ideale: 60-70 cm
- Crescita spesso sottostimata: Giovani 4-5 cm diventano 18-20 cm in 12-18 mesi
- Territorialità: Coppie riproduttive diventano estremamente aggressive
- Difendono territorio 60×60 cm
- Attaccano qualsiasi intruso
- Stress in spazi ristretti: Scalari confinati mostrano:
- Colori sbiaditi
- Pinne danneggiate (mordono per stress)
- Comportamenti stereotipati
- Aggressività intraspecifica
Esperienza personale: Ho mantenuto una coppia in 100 litri nei primi anni. Risultato:
- Aggressività costante verso altri pesci
- Stress evidente (colori opachi)
- Tentativo riproduzione fallito (mangiano uova per stress)
Spostati in 240 litri → trasformazione completa: Colori brillanti, comportamenti naturali, riproduzione riuscita.
Configurazione Vasca Ideale
Dimensioni raccomandate:
- 120x50x60h cm (360L) per gruppo 6 Scalari + comunità
- 100x40x60h cm (240L) per coppia + pesci compatibili
Disposizione:
- Zona centrale aperta (nuoto)
- Piante alte sui lati e retro (Vallisneria, Echinodorus)
- Legni verticali (riproducono radici naturali)
- Illuminazione moderata (zone d’ombra)
Parametri dell’Acqua: Acque Amazzoniche
Valori Ottimali
Dalla mia gestione di vasche Scalari:
- Temperatura: 26-28°C (costante! Sensibili a sbalzi)
- pH: 6.0-7.0 (ideale 6.5)
- GH: 3-10 dGH (acque tenere, max 12)
- KH: 2-6 dKH
- Nitrati: <20 mg/L (sensibili a nitrati alti)
- Nitriti/Ammoniaca: 0 (ovviamente)
Sensibilità particolare: Gli Scalari sono più sensibili della media dei pesci tropicali a:
- Sbalzi termici (>2°C = stress, malattie)
- Nitrati elevati (>30 mg/L = erosione pinne, HLLE)
- Qualità acqua scadente (infezioni, funghi)
Esperienza con parametri sbagliati: Ho ricevuto Scalari da un acquariofilo con pH 8.2 (acqua durissima). Esemplari stressati, colori slavati, crescita stentata. Gradualmente portati a pH 6.8 in 3 settimane → Miglioramento drammatico in 1 mese.
Cambio d’Acqua
Frequenza: 25-30% settimanale Critico: Acqua nuova stessa temperatura (±1°C max)
Alimentazione: Carnivori Opportunisti
Dieta Naturale
In natura, gli Scalari si nutrono di:
- Piccoli pesci
- Avannotti
- Invertebrati acquatici
- Larve di insetti
Sono predatori con bocca protrattile che risucchia prede.
Alimentazione in Acquario
Alimenti base dalla mia routine:
Mangime secco qualità (quotidiano):
- Granuli per Ciclidi
- Scaglie proteiche
- Granuli affondanti lenti (dimensione adeguata)
Cibo congelato (3-4 volte/settimana):
- Chironomus (larve zanzara rosse) ADORANO
- Artemia
- Mysis
- Krill (esemplari adulti)
Cibo vivo (occasionale, 1-2 volte/settimana):
- Artemia viva
- Daphnia
- Grindal worms
Vegetali (1-2 volte/settimana):
- Spirulina
- Piselli sbucciati (digestione)
Frequenza: 2 volte al giorno Quantità: Consumabile in 2-3 minuti
Comportamento alimentare: Gli Scalari sono timidi con pesci vivaci. In vasche comunitarie con Barbus o Danio veloci, gli Scalari spesso rimangono affamati.
Soluzione testata: Alimentare in 2 punti opposti simultaneamente (pesci veloci vanno in una direzione, Scalari mangiano tranquilli dall’altra).
Comportamento e Temperamento
Carattere Complesso
Gli Scalari hanno personalità molto variabile:
Giovani (<10 cm):
- Timidi, tendono a raggrupparsi
- Nuotano insieme (branco)
- Poco territoriali
Adulti (>12 cm):
- Territoriali (soprattutto coppie)
- Gerarchie rigide in gruppo
- Potenzialmente aggressivi
Formazione Coppie
Gli Scalari sono monogami (coppia stabile per anni).
Come si formano coppie:
- Acquistare gruppo 6-8 giovani (4-6 cm)
- Crescono insieme 8-12 mesi
- Naturalmente si formano coppie (2-3 coppie da gruppo di 6)
- Coppie identificabili: Nuotano sempre insieme, difendono zona
Impossibile sessare giovani: Maschi e femmine identici fino a maturità sessuale (12-18 mesi, 10+ cm).
Ho provato a comprare “coppia” da negoziante: Non era coppia, hanno combattuto per mesi. Ora compro sempre gruppi giovani e lascio formarsi coppie naturalmente.
Riproduzione
Gli Scalari si riproducono facilmente in acquario con condizioni corrette.
Trigger riproduttivo:
- Temperatura 28°C
- Cambio acqua frequente (ogni 3-4 giorni)
- Alimentazione abbondante
- Superficie verticale liscia (foglia larga, vetro, ardesia)
Processo:
- Coppia pulisce superficie verticale ossessivamente
- Femmina depone uova in file ordinate (100-400 uova)
- Maschio fertilizza passando dopo
- Entrambi ventilano e difendono uova (2-3 giorni)
- Schiusa: Larve attaccate a superficie
- Giorno 5-7: Avannotti nuotano liberi
Cura genitoriale: Gli Scalari sono genitori eccellenti (per ciclidi).
- Ventilano uova costantemente
- Rimuovono uova morte
- Proteggono territorio aggressivamente
- Spostano larve se necessario
Problema comune: Coppie alla prima deposizione spesso mangiano uova (stress, inesperienza). Dalle seconda-terza deposizione migliorano.
Ho assistito a 20+ deposizioni. Le prime 3-4 sono state mangiate. Dalla quinta, genitori perfetti: 200+ avannotti allevati naturalmente.
Varietà e Selezioni
La selezione ha creato decine di varietà cromatiche:
Varietà Comuni
Scalare Silver (Argentato):
- Colorazione naturale
- 4 barre nere verticali
- Più robusto, economico (8-12€)
Scalare Nero (Black):
- Completamente nero
- Elegante, popolare
- Prezzo: 10-15€
Scalare Marmorizzato (Marble):
- Pattern nero irregolare su argento
- Ogni esemplare unico
- Prezzo: 12-18€
Scalare Koi:
- Arancione, nero, bianco (come carpe Koi)
- Molto colorato
- Prezzo: 15-25€
Scalare Fantasma (Ghost):
- Barre attenuate, aspetto “sbiadito”
- Delicato
- Prezzo: 12-18€
Scalare Velo (Veil Tail):
- Pinne allungate e fluenti
- Molto elegante ma delicato
- Prezzo: 15-30€
Scalare Altum
Pterophyllum altum: La specie “holy grail”
- Corpo più alto (25-30 cm!)
- Più esigente (pH 5.0-6.5, temperatura 28-30°C)
- Raramente riprodotto in cattività
- Prezzo: 50-150€ per esemplare wild
Ho mantenuto un gruppo di 4 Altum wild in 400L. Magnifici ma molto più delicati e timidi degli scalare comuni.
Convivenza: Compagni Compatibili
Pesci Compatibili
Ottimi compagni dalla mia esperienza:
Corydoras (fondo):
- Pacifici, diversa zona acquario
- Gruppi 8-10 esemplari
- Non competono per cibo
Tetra di taglia media (Neon, Cardinale, Tetra imperatore):
- Branco 15-20 esemplari
- Nota: Neon piccoli (<2 cm) possono essere predati da Scalari adulti
Ancistrus (alghe):
- 1-2 esemplari
- Notturni, non competono
Discus (vasche molto grandi, 400L+):
- Stessi parametri
- Convivenza possibile ma attenta
Pesci Incompatibili
Barbus, Sumatra: Mordono pinne Scalari Betta: Territoriali, pinne lunghe (attaccati) Ciclidi aggressivi (Oscar, Jack Dempsey): Combattono Pesci troppo piccoli: Guppy, Endler (predati) Botia clown: Troppo vivaci, stressano Scalari
Esperienza negativa: Ho inserito 8 Barbus tetrazona in vasca con Scalari. In 2 settimane, pinne Scalari ridotte al 50%. Rimossi Barbus → Pinne ricresciute in 1 mese.
Problemi di Salute Comuni
Ichthyophthirius (Puntini Bianchi)
Gli Scalari sono particolarmente suscettibili a Ichthyo.
Trigger: Sbalzi termici, stress
Trattamento:
- Aumento temperatura 30°C
- Trattamento specifico (verde malachite)
- Attenzione: Scalari sensibili a farmaci, usare 50-75% dose
Erosione Pinne
Cause: Acqua scadente, morsi (stress, sovraffollamento)
Prevenzione: Qualità acqua ottimale, spazio adeguato
Conclusioni: Rispetto per un Gigante Gentile
Dopo 15 anni documentati su acquariobluereef.it, posso affermare che gli Scalari sono pesci magnifici che meritano molto meglio delle vasche 60L dove spesso vengono confinati.
Vasche grandi: Minimo 120L coppia, ideale 200-250L gruppo Altezza critica: 50-60 cm minimo Parametri amazzonici: pH 6.5, temperatura 26-28°C, acque tenere Compagni scelti: Evitare pesci mordipinne o troppo vivaci Alimentazione varia: Chironomus, artemia, cibo qualità Pazienza: Coppie si formano naturalmente da gruppi giovani
La differenza tra uno Scalare che sopravvive tristemente 2-3 anni in 60 litri con parametri sbagliati e uno che prospera 8-10 anni in 200+ litri con acque amazzoniche è abissale.
Ho visto entrambi gli scenari decine di volte. Gli Scalari ben tenuti sono:
- Maestosi, con pinne perfette e fluenti
- Colorati brillantemente
- Comportamenti naturali affascinanti (cura parentale!)
- Personalità distintive
- Longevi (11-13 anni record personale)
Investite in vasca grande (200L usata costa 50-100€). Create biotopo amazzonico (legni, piante, acque tenere). Scegliete compagni compatibili.
I vostri Scalari vi ripagheranno con anni di eleganza, comportamenti complessi e, se fortunati, la meraviglia di vederli allevare avannotti naturalmente.
Sono pesci che comandano rispetto. Datelo loro.
Lorenzo, acquariobluereef.it – 15 anni di esperienza nell’allevamento di ciclidi sudamericani, con specializzazione in riproduzione Pterophyllum scalare e allestimenti biotopo amazzonici. Per approfondimenti su varietà rare, riproduzione e gestione avannotti, visitate acquariobluereef.it.