I gamberetti d’acqua dolce del genere Neocaridina e Caridina hanno rivoluzionato l’acquariofilia negli ultimi 15 anni. Dopo aver allevato e riprodotto migliaia di esemplari documentando l’esperienza su acquariobluereef.it, posso affermare che rappresentano uno degli aspetti più gratificanti dell’hobby: creature affascinanti, utili, prolifiche e sorprendentemente complesse.
Tuttavia, c’è una differenza abissale tra Neocaridina (relativamente semplici) e Caridina (decisamente impegnative). Comprendere questa distinzione è fondamentale per il successo.
Neocaridina vs Caridina: Le Differenze Fondamentali
Neocaridina: I Gamberetti per Tutti
Specie più comune: Neocaridina davidi (ex heteropoda)
Varietà cromatiche:
- Red Cherry (rosso brillante) – la più diffusa
- Yellow/Orange (gialli, arancioni)
- Blue Dream/Blue Velvet (blu intenso)
- Green Jade (verde)
- Chocolate/Black (marroni/neri)
- Rili (bicolori con corpo trasparente)
Caratteristiche distintive dalla mia esperienza:
- Robuste e adattabili: Tollerano pH 6.5-8.0, GH 6-20
- Prolifiche: Si riproducono facilmente in quasi ogni condizione
- Indulgenti: Perdonano errori di gestione
- Economiche: 2-5 euro per esemplare
Ho iniziato con Red Cherry 12 anni fa in un acquario comunitario con parametri tutt’altro che ideali (pH 7.8, GH 18). Si sono riprodotte comunque, portandomi da 10 a oltre 200 esemplari in 6 mesi.
Caridina: I Gamberetti per Esperti
Specie principali:
- Caridina cantonensis (Crystal Red/Black, Taiwan Bee)
- Caridina logemanni (ex Crystal Red Shrimp)
Varietà iconiche:
- Crystal Red Shrimp (CRS) – bianchi con bande rosse
- Crystal Black Shrimp (CBS) – bianchi con bande nere
- Taiwan Bee (pattern complessi, molto costose)
- Blue Bolt, Wine Red, Panda (selezioni estreme)
Caratteristiche distintive dalla mia esperienza:
- Esigenti: Richiedono pH 5.8-6.8, GH 4-6, KH 0-2
- Sensibili: Intolleranti a variazioni di parametri
- Costose: 5-50+ euro per esemplare (grading alto)
- Gratificanti: Quando prosperano, è una soddisfazione immensa
La mia prima colonia di Crystal Red è fallita completamente dopo 3 mesi perché non avevo compreso l’importanza dei parametri specifici. Ho perso tutti i 20 esemplari (investimento 300€) prima di imparare la lezione.
Parametri dell’Acqua: Il Fattore Critico
Per Neocaridina
Parametri ottimali (dalla mia esperienza con 5+ colonie):
- pH: 6.8-7.5 (ideale 7.0-7.2)
- GH: 8-12 dGH (tollerano 6-18)
- KH: 3-8 dKH
- Temperatura: 20-26°C (ottimale 22-24°C)
- TDS: 150-250 ppm
- Nitrati: <20 mg/L (meglio <10)
- Nitriti/Ammoniaca: 0
Tolleranza: Le Neocaridina sono estremamente tolleranti. Ho gestito colonie con successo in acqua di rubinetto dura (GH 16, pH 7.6) senza problemi.
Per Caridina
Parametri critici (dopo anni di tentativi ed errori):
- pH: 6.0-6.8 (ideale 6.2-6.5)
- GH: 4-6 dGH (strettamente controllato)
- KH: 0-1 dKH (quasi zero!)
- Temperatura: 20-24°C (evitare >25°C)
- TDS: 100-150 ppm (precisione fondamentale)
- Nitrati: <5 mg/L (idealmente 0-2)
Criticità assoluta: Il KH basso è essenziale per Caridina. Con KH >2, il pH si stabilizza troppo alto e i gamberetti non prosperano. Ho dovuto usare acqua osmosi remineralizzata con sali specifici per raggiungere questi valori.
La mia configurazione per Caridina:
- 100% acqua osmosi
- Remineralizzazione con sali per Caridina (Salty Shrimp GH+ o Benibachi)
- Substrato attivo acidificante (ADA Amazonia, Controsoil)
- Test TDS quotidiano nei primi mesi
Allestimento dell’Acquario
Dimensioni
Minimo: 20 litri (mono-specie) Ideale: 40-60 litri (stabile, permette colonie numerose) Nanoacquari: Possibili da 10L ma richiedono esperienza (instabilità parametri)
Ho gestito vasche da 15L con successo, ma richiedono cambi d’acqua frequentissimi (20% ogni 3 giorni). Le 40-60L sono molto più stabili e perdonano.
Substrato
Per Neocaridina:
- Ghiaia neutra fine
- Sabbia
- Substrati attivi (opzionale, facilitano piante)
Per Caridina (fondamentale):
- Substrato attivo acidificante obbligatorio
- ADA Amazonia Soil
- Tropica Aquarium Soil
- Controsoil, Akadama
- Durata: 12-24 mesi poi perde capacità acidificante
Il substrato attivo è non negoziabile per Caridina. Ho provato senza e il pH rimaneva >7 anche con acqua osmosi. Con substrato attivo, pH stabile a 6.3 per oltre un anno.
Filtrazione
Principio base: Filtrazione efficace ma aspirazione sicura.
Soluzioni testate:
- Filtro a spugna (ideale per colonie riproduttive, non aspira baby)
- Filtro esterno con presa protetta da spugna/calza
- Filtro interno con prefiltro in spugna
Errore fatale: Filtri a cascata o interni senza protezione aspirano i neonati. Ne ho persi centinaia nei primi anni prima di capire.
Maturazione: Vasca deve maturare almeno 4-6 settimane prima dell’introduzione. I gamberetti necessitano di biofilm maturo per pascolare.
Piante
Essenziali per il successo. Le piante:
- Stabilizzano parametri
- Producono biofilm (cibo naturale)
- Offrono nascondigli durante muta
- Riducono nitrati
Piante ideali dalla mia esperienza:
- Muschi: Java moss, Christmas moss, Flame moss (fondamentali!)
- Felci: Microsorum, Bolbitis
- Galleggianti: Salvinia, Limnobium (riducono nitrati rapidamente)
- Anubias: Robuste, foglie per pascolo biofilm
- Piante a stelo: Rotala, Ludwigia (se luce sufficiente)
Una vasca densamente piantata con muschi ha triplicato la sopravvivenza dei baby nella mia esperienza.
Arredi
- Legni: Catappa, Mopani (rilasciano tannini benefici)
- Rocce: Solo inerti per Caridina (non calcaree!)
- Foglie secche: Catappa, quercia, noce (fondamentali, cibo + tannini)
- Tubi/nascondigli: Essenziali durante muta (vulnerabili)
Aggiungo 4-5 foglie di Catappa ogni cambio d’acqua. Acidificano leggermente e i gamberetti le divorano nell’arco di 2 settimane.
Alimentazione
Alimentazione Naturale
In vasca matura, i gamberetti si nutrono principalmente di:
- Biofilm: Batteri e microorganismi su superfici
- Aufwuchs: Alghe e microrganismi su piante
- Detriti: Residui vegetali in decomposizione
- Foglie secche: Fonte primaria in natura
Integrazione
Frequenza: 1 volta al giorno o ogni 2 giorni (vasca matura = meno cibo necessario)
Alimenti testati con successo:
- Mangimi specifici per gamberetti (Shirakura, GlasGarten, Dennerle)
- Verdure scottate: zucchine, spinaci, piselli (schiacciati)
- Spirulina in polvere o pastiglie
- Foglie secche: Catappa, ortica, mora
Regola d’oro: Meglio poco che troppo. Sovralimentazione = nitrati alti = mortalità.
Mia routine:
- Lunedì: Mangime proteico
- Mercoledì: Verdura (zucchina)
- Venerdì: Mangime vegetale/spirulina
- Domenica: Digiuno
- Foglie Catappa sempre disponibili
Integrazioni Minerali
Per muta corretta, i gamberetti necessitano calcio e minerali.
Metodi:
- Osso di seppia (per Neocaridina)
- Montmorillonite (argilla minerale)
- Integratori commerciali (GlasGarten Mineral Junkie)
Ho notato mute più frequenti e regolari dopo aver introdotto argilla montmorillonite settimanalmente.
Riproduzione
Neocaridina: Semplicità Estrema
Dalla mia esperienza: Mettete maschi e femmine insieme, aspettate.
Processo:
- Femmine mature sviluppano saddle (ovari gialli visibili sul dorso)
- Dopo muta femminile, accoppiamento
- Uova trasferite sotto addome (20-30 uova)
- Gestazione: 28-35 giorni a 22-24°C
- Baby emergono completamente formati (3-4mm)
- Maturità sessuale: 3-4 mesi
Risultati: Da 10 Red Cherry sono passato a 200+ in 6 mesi senza fare nulla di speciale.
Caridina: Più Delicate
Stesso processo ma:
- Parametri devono essere perfetti (pH, GH, TDS stabili)
- Uova più sensibili a shock parametrici
- Tasso di sopravvivenza baby inferiore se condizioni non ottimali
Ho ottenuto riproduzioni costanti di Crystal Red solo dopo 8 mesi di perfezionamento parametri. Prima, femmine rilasciavano uova o baby morivano rapidamente.
Muta: Processo Critico
I gamberetti crescono mutando l’esoscheletro ogni 3-6 settimane (più frequente in giovani).
Processo dalla mia osservazione:
- Gamberetto si nasconde (vulnerabile)
- Spacca vecchio esoscheletro dorsalmente
- Esce dal vecchio guscio (5-10 minuti)
- Rimane nascosto 24-48 ore (nuovo guscio morbido)
- Nuovo esoscheletro indurisce
Errori fatali:
- Carenza minerali: Muta difficile, morte intrappolati nel guscio
- Parametri instabili: Shock durante muta = morte
- Predatori: Pesci mangiano gamberetti appena mutati
Ho perso esemplari nei primi anni per carenza calcio. Ora integro regolarmente e problemi azzerati.
Convivenza con Pesci
Regola generale: La maggior parte dei pesci mangia i gamberetti o i baby.
Pesci compatibili (dalla mia esperienza diretta):
- Otocinclus: Perfetti, ignorano gamberetti
- Corydoras pygmaeus/habrosus: Troppo piccoli per predare
- Microrasbora: Galaxy, Chili (bocca piccola, ignorano adulti)
- Endler: Possono mangiare baby ma adulti sicuri
Pesci incompatibili:
- Betta, Gourami (predatori attivi)
- Ciclidi (tutti)
- Barbus, Danio (troppo vivaci, predatori)
- Scalari, Discus (gamberetti = snack)
Mio consiglio: Vasca dedicata solo gamberetti per massima riproduzione. Ho una 60L solo Neocaridina che produce 50+ baby al mese.
Problemi Comuni e Soluzioni
Mortalità Improvvisa
Cause dalla mia analisi:
- Shock parametrici (cambio d’acqua con acqua troppo diversa)
- Metalli pesanti (rame letale anche a 0.01 mg/L)
- Vasche immature (<4 settimane)
Soluzione: Acclimatazione goccia a goccia (2-3 ore), test rame, pazienza maturazione.
Mancata Riproduzione
Neocaridina: Quasi impossibile se gruppo sano (10+ esemplari misti)
Caridina:
- Verificare parametri (pH, GH, TDS)
- Temperatura <25°C
- Ridurre stress (copertura, poche luci)
Colori Sbiaditi
Cause:
- Stress (parametri, predatori)
- Dieta povera (manca astaxantina)
- Fondo chiaro (si adattano cromaticamente)
Soluzione: Fondo scuro, alimentazione varia con spirulina, riduzione stress.
Grading e Selezione (Caridina)
Le Caridina vengono classificate per pattern e colore:
Crystal Red Shrimp grading:
- C grade: Rosso con molto bianco frammentato
- B grade: Pattern più definito
- A grade: Bande nette
- S grade: Bianco brillante, rosso intenso
- SS/SSS grade: Perfezione (50-100€ per esemplare)
Ho allevato CRS partendo da C grade, selezionando i migliori riproduttori. Dopo 2 anni e 6 generazioni, ottenevo stabilmente A/S grade. La selezione funziona, ma richiede pazienza e cull rigoroso.
Conclusioni: Quale Scegliere?
Dopo 15 anni documentati su acquariobluereef.it, la mia raccomandazione è chiara:
Iniziate con Neocaridina se:
- Siete nuovi ai gamberetti
- Avete acqua di rubinetto dura/alcalina
- Volete colonia prolifica senza stress
- Budget limitato
Passate a Caridina quando:
- Avete esperienza con Neocaridina (1+ anni)
- Comprendete gestione parametri precisi
- Avete impianto osmosi
- Siete pronti a investire tempo e denaro
Le Neocaridina mi hanno dato soddisfazioni immediate e continue. Le Caridina, dopo errori costosi e frustrazioni, mi hanno dato la massima gratificazione quando finalmente sono riuscito a riprodurle stabilmente.
Entrambe sono creature straordinarie che trasformano un acquario in un ecosistema vivo e dinamico. Osservare centinaia di gamberetti pascolare su muschi, i baby esplorare, le femmine con uova, è uno spettacolo che non stanca mai.
Rispettate le loro esigenze, soprattutto per Caridina, e sarete ricompensati con colonie prospere e coloratissime.
Lorenzo, acquariobluereef.it – 15 anni di esperienza nell’allevamento e riproduzione di gamberetti d’acqua dolce, con specializzazione in selezione Caridina cantonensis. Per approfondimenti, casi pratici e aggiornamenti, visitate acquariobluereef.it.